ARTÍCULO ORIGINAL

ASOCIACIÓN ENTRE SEXO, GRUPOS ETARIOS Y CUIDADOS DE LA SALUD DE PERSONAS MAYORES EN BRASIL

Emily da Silva Eberhardt1, Eliane Pinheiro de Morais2, Jack Roberto Silva Fhon3, Idiane Rosset4

1 Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Facultad de Enfermería. Porto Alegre, RS, Brasil. ORCID: 0000-0003-2736-5686. Correo electrónico: enfemilyeberhardt@gmail.com   

2 Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Facultad de Enfermería. Porto Alegre, RS, Brasil. ORCID: 0000-0003-2736-5686. Correo electrónico: emorais@hcpa.edu.br  

3 Universidad de São Paulo, Facultad de Enfermería. São Paulo, SP, Brasil. ORCID: 0000-0002-1880-4379. Correo electrónico: betofhon@usp.br  

4 Universidad Federal de Rio Grande do Sul, Facultad de Enfermería. Porto Alegre, RS, Brasil. ORCID: 0000-0003-3651-652X. Correo electrónico: idiane.rosset@ufrgs.br    

RESUMEN

Objetivo: Analizar la asociación entre sexo, grupos etarios y cuidados de la salud de personas mayores en Brasil, en los años 2013 y 2019. Método: Estudio transversal con datos públicos de la Encuesta Nacional de Salud (PNS), que incluyó a 11.177 personas de 60 años o más en 2013 y a 22.728 en 2019. Para el análisis de asociación, se utilizó la prueba de Chi-cuadrado, según el sexo y los grupos etarios (60 a 69 años, 70 a 79 años y 80 años o más). Resultados: El monitoreo de la presión arterial y de la glucemia, así como la consulta médica en el último año, se asociaron al sexo femenino en ambos años. La búsqueda de la Unidad Básica de Salud (UBS) se asoció significativamente al sexo femenino solo en 2013. Las personas mayores de 60 a 69 años presentaron mayores porcentajes de indicadores de cuidados preventivos, mientras que la atención domiciliaria de urgencia fue más frecuente en el grupo etario de 80 años o más. Conclusión: El sexo femenino y el grupo etario de 60 a 69 años presentaron los mayores porcentajes de cuidados de la salud. De esta forma, las intervenciones y políticas públicas que consideren las especificidades de los cuidados de la salud de la población mayor son relevantes.

Descriptores: Anciano; Envejecimiento; Salud del Anciano; Enfermedad Crónica; Atención a la Salud.

Lo que ya se sabe:

• Las ENT representan la principal carga de mortalidad y discapacidad en el país, configurándose como un importante problema de salud pública.

• El control y la monitorización de la presión arterial y de la glucemia para la prevención de complicaciones, así como la vacunación para la prevención de enfermedades respiratorias, son esenciales para la salud de la persona mayor.

• Existe una brecha en el conocimiento relacionada con el análisis representativo de los cuidados de la salud de la población mayor, considerando sus aspectos demográficos.

Lo que este artículo añade:

• Las personas mayores de sexo femenino y del grupo etario más joven presentaron los mayores porcentajes de cuidados de la salud. El estudio evidenció diferencias significativas según el sexo y los grupos etarios, con base en un análisis representativo de los cuidados de la salud de la población mayor brasileña.

• El estudio proporciona subsidios para el desarrollo de políticas públicas más eficaces y dirigidas a las necesidades de la población mayor, sugiriendo que las acciones para estimular la búsqueda de cuidados de la salud son indispensables.

INTRODUCCIÓN

El proceso acelerado de envejecimiento poblacional, en especial en países en desarrollo como Brasil, asociado a la transición epidemiológica, ha resultado en cambios en el perfil demográfico del país, conforme a los datos del último censo de 2022(1). Se destaca, en este contexto, el aumento de las Enfermedades Crónicas No Transmisibles (ENT), responsables de cerca del 70% de todas las muertes en el mundo(2).

Adicionalmente, las personas mayores pueden ser más susceptibles a las complicaciones de salud debido al proceso de senescencia (reducción de la función fisiológica) o de senilidad (cuando se asocia a condiciones patológicas)(3). En este contexto, los cuidados de la salud de la población mayor son de suma importancia. Se conceptualizan como un conjunto de acciones y comportamientos de búsqueda de asistencia, monitorización preventiva y utilización de servicios de salud(4). Esta población es la más afectada por las ENT, que se caracterizan por múltiples etiologías, factores de riesgo, curso prolongado y asociación con la incapacidad funcional(5).

En Brasil, las ENT representan la principal carga de mortalidad e incapacidad prematura, y, entre las más frecuentes, se destacan la Hipertensión Arterial Sistémica (HAS), la Diabetes Mellitus (DM) y las enfermedades respiratorias crónicas, configurándose como un grave problema de salud pública(5,6). De este modo, los cuidados de la salud, como el control y la monitorización de la presión arterial y de la glucemia para evitar el agravamiento de estas condiciones, así como la vacunación para la prevención de enfermedades respiratorias, se vuelven esenciales(7-8). Además, estudios señalan diferencias significativas entre sexos y grupos etarios, con mujeres y personas mayores de edad avanzada (80 años o más) que presentan las mayores prevalencias de ENT. Esto está relacionado con la mayor esperanza de vida y, consecuentemente, con la mayor necesidad de cuidados de la salud(9-10). Así, es fundamental considerar las especificidades del cuidado a la salud de la mujer mayor, dado que el sexo desempeña un papel importante en el proceso de envejecimiento(11-12).

La Encuesta Nacional de Salud (PNS) constituye una de las estrategias para la exploración de datos referentes a la situación de salud de la población brasileña, permitiendo la monitorización de la evolución de los indicadores de salud y de sus cuidados, lo que desempeña un papel esencial en la elaboración de políticas públicas(13). Dicha monitorización posibilita la mejora de la efectividad de las intervenciones para la promoción de la salud y prevención de complicaciones, buscando retrasar al máximo las condiciones inevitables y mantener la mejor calidad de vida de la población durante el mayor tiempo posible(14).

En este contexto, el presente estudio se alinea con el Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 3 de la Agenda 2030, que busca asegurar una vida saludable y promover el bienestar para todos, en todas las edades. Además, atiende a la Agenda de Prioridades de Investigación en Salud del Ministerio de Salud, específicamente en el tópico que preconiza la monitorización de enfermedades crónicas no transmisibles y el análisis de indicadores de salud de la persona mayor, con el objetivo de subsidiar la formulación de políticas públicas más asertivas en el ámbito del SUS(15).

La brecha de conocimiento que fundamenta esta investigación reside en la escasez de análisis comparativos que utilicen encuestas nacionales de base poblacional para investigar la búsqueda de cuidados de la salud entre la población mayor. Aunque el envejecimiento poblacional es ampliamente discutido, el conocimiento sobre como las disparidades entre sexo y grupos etarios se relacionan con la monitorización de indicadores de salud todavía es limitado. En este contexto, este estudio podrá subsidiar la planificación de intervenciones de enfermería orientadas a la promoción del envejecimiento saludable y a la prevención de complicaciones derivadas de las ENT, lo que exige una mirada equitativa en el ámbito del Sistema Único de Salud (SUS). El enfermero, especialmente en la Atención Primaria de Salud (APS), actúa como protagonista en la coordinación del cuidado, siendo esencial comprender las variaciones en el perfil de utilización de los servicios para cualificar la asistencia y la gestión en salud. Ante lo expuesto, este estudio se guía por la siguiente pregunta de investigación: ¿Cómo se configuran las asociaciones entre sexo, grupos etarios y cuidados de la salud de personas mayores brasileñas en los años 2013 y 2019?

Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo analizar la asociación entre sexo, grupos etarios y cuidados de la salud de personas mayores en Brasil, en los años 2013 y 2019.

MÉTODO

Diseño del estudio

Se trata de un estudio transversal que utilizó datos individuales de la PNS de 2013 y 2019. La PNS es una encuesta domiciliaria de base poblacional, representativa de Brasil, realizada por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) en colaboración con el Ministerio de Salud(13,16).

Este estudio siguió las directrices de la guía Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE).

Población y muestra

La población del estudio estuvo constituida por personas mayores brasileñas de 60 años o más, residentes en el país en 2013 y 2019. En las ediciones de 2013 y 2019, la selección de la muestra de la PNS se realizó por conglomerados en tres etapas. En la primera etapa, las Unidades Primarias de Muestreo (UPM) fueron los sectores censales, seleccionados aleatoriamente. En la segunda etapa, un número de domicilios fue seleccionado aleatoriamente en cada sector censal, y, en la tercera etapa, se sorteó aleatoriamente un residente (de 18 años o más en la edición de 2013 y de 15 años o más en la edición de 2019) en cada domicilio(13,16).

Los factores de expansión se calcularon mediante el inverso del producto de las probabilidades de selección en cada etapa. El proceso de calibración, incluido el factor de corrección por las pérdidas, se realizó con base en las proyecciones poblacionales para Brasil y las Unidades de la Federación (UF), después de la ponderación de las bases por los factores naturales de expansión. Para posibilitar la comparación de los datos de la PNS 2013 y 2019, el IBGE recalibró los factores de expansión utilizados en la PNS 2013(13).

El cálculo muestral se basó en la fórmula para la estimación de proporciones en planes muestrales complejos, considerando un nivel de confianza del 95% y un error muestral máximo del 2%. Los criterios de exclusión de la PNS desestimaron los sectores censales especiales (como cuarteles e instituciones de larga estancia) y los domicilios donde no fue posible realizar la entrevista tras tres intentos, garantizando la representatividad de la población residente en domicilios particulares. El tamaño de la muestra calculado para 2013 fue de aproximadamente 80 mil domicilios, con datos recolectados en 64.348 domicilios(17). En 2019, el cálculo muestral fue de 108.525 domicilios, y la información se recolectó en 94.114 domicilios(13). En 2013, 60.202 residentes adultos fueron entrevistados individualmente, y, en 2019, 279.382 personas con más de 15 años respondieron el cuestionario individual(17). En las ediciones de la PNS de 2013 y 2019, se entrevistaron, respectivamente, 23.815 y 43.554 personas mayores de 60 años o más(13). La muestra del presente estudio estuvo compuesta por las personas mayores que participaron en cada edición de la PNS, con información completa para las variables de interés, totalizando 11.177 personas en la PNS 2013 y 22.728 en la PNS 2019.

Recolección de datos

Los datos de dominio público se obtuvieron en el período de abril a junio de 2024, a partir de las bases de datos de la PNS de 2013 y de 2019, disponibles en el sitio web del IBGE (https://www.ibge.gov.br/). Los datos se organizaron en una hoja de cálculo electrónica (Excel), de acuerdo con las variables de interés, para su posterior exportación al programa estadístico Statistical Package for Social Sciences (SPSS®) for Windows, versión 20.0. En este programa, las variables se agruparon para posibilitar los análisis necesarios.

Para la recolección de datos, se consideraron las siguientes variables sociodemográficas: sexo, edad, estado civil, color o raza, nivel de instrucción más elevado y renta domiciliar per capita. También se consideraron las siguientes variables de cuidados de la salud: recepción de la vacuna contra la influenza en el último año; la última vez que se midió la presión arterial; la última vez que se realizó un examen de sangre para medir la glucemia; la última consulta médica; el servicio de salud buscado habitualmente en caso de enfermedad o necesidad de atención; y la ocurrencia de atención de urgencia o emergencia en el domicilio en el último año.

Análisis de datos

Las variables se analizaron según el sexo (femenino y masculino) y los grupos etarios (60 a 69 años, 70 a 79 años y 80 años o más). Los análisis estadísticos se realizaron en el programa Statistical Package for Social Sciences (SPSS®) for Windows, versión 20.0, utilizando el módulo de muestras complejas.

Las variables se presentaron por medio de frecuencias relativas (%) e intervalos de confianza (IC). La asociación entre las variables sociodemográficas y de cuidados de la salud se verificó mediante la prueba de Chi-cuadrado de Pearson. Las asociaciones se consideraron estadísticamente significativas cuando p < 0,05. Debido a la complejidad de la muestra, se utilizaron las variables de ponderación de la unidad primaria de muestreo (UPM_PNS), peso del individuo (V00291) y estrato (V0024). Las proporciones de las variables y sus respectivos IC95% se estimaron de acuerdo con el año de las encuestas.

Aspectos éticos

Este estudio fue dispensado de la evaluación del Comité de Ética en Investigación, dado que analizó datos de dominio público y sin identificación de los participantes, en conformidad con las directrices éticas de la Resolución N.º 466/12 del Consejo Nacional de Salud (CNS) para investigaciones que involucran seres humanos.

El proyecto de la PNS obtuvo la aprobación de la Comisión Nacional de Ética en Investigación (CONEP), bajo el Dictamen N.º 328.159 (edición de 2013) y el Dictamen N.º 3.529.376 (edición de 2019). Todos los entrevistados fueron consultados previamente, recibieron aclaraciones y aceptaron participar en la investigación, mediante la firma del Término de Consentimiento Libre e Informado (TCLI). Además, la PNS cumple con la Resolución N.º 196/96 del CNS, asegurando a los participantes la voluntariedad, el anonimato y la posibilidad de desistimiento en cualquier momento.

RESULTADOS

La Tabla 1 detalla el perfil sociodemográfico de la población estudiada. Los datos revelan un escenario de feminización del envejecimiento y el predominio de personas mayores jóvenes (60 a 69 años), blancas y casadas, en ambos períodos analizados. Se observa, además, una persistente vulnerabilidad socioeconómica, evidenciada por la baja escolaridad, con más de la mitad de la muestra poseyendo solo la educación primaria incompleta o ninguna instrucción, y por la concentración del ingreso domiciliario per capita en niveles cercanos al salario mínimo vigente en los momentos de la recolección.

Tabla 1 – Características sociodemográficas de las personas mayores brasileñas, correspondientes a los años 2013 (n = 11.177) y 2019 (n = 22.728). Porto Alegre, RS, Brasil, 2013 y 2019

* Media ± desviación estándar.

** El salario mínimo brasileño en 2013 era de R$ 678,00 y en 2019 de R$ 998,00.

Datos secundarios de la Encuesta Nacional de Salud (PNS) de 2013 y 2019.

Fuente: elaborado por los autores, 2024.

La Tabla 2 presenta la evolución de los cuidados de la salud entre las personas mayores en 2013 y 2019. Se observó que el 83,2% de las personas mayores entrevistadas en 2013 tuvieron su presión arterial medida hace menos de seis meses, mientras que en 2019 ese porcentaje aumentó al 84,2%. El porcentaje de personas mayores que nunca midieron la presión arterial se redujo de 0,9% a 0,7% en ese período. En cuanto al control de la glucemia, el 55,3% y el 58,8% de las personas mayores la midieron hace menos de seis meses, en 2013 y 2019, respectivamente. Se evidenció que el 5,2% de las personas mayores nunca se había medido la glucemia en 2013, y, en 2019, este porcentaje disminuyó al 2,4%. En relación con la vacunación contra la influenza en el último año, el 72,6% de las personas mayores entrevistadas se vacunaron en 2013 y el 71,9% en 2019. Se observó un número considerable de personas mayores que consultaron a un médico en los últimos 12 meses, con porcentajes del 84,4% en 2013 y 89,3% in 2019. Se destaca un porcentaje expresivo de personas mayores que buscaron las Unidades Básicas de Salud (UBS) cuando necesitaban atención de salud, siendo del 46,1% en 2013 y del 46,8% en 2019.

En cuanto a la vacunación contra la influenza en el último año, el 72,6% de las personas mayores entrevistadas se vacunaron en 2013 y el 71,9% en 2019. Se observó un número considerable de personas mayores que consultaron a un médico en los últimos 12 meses, siendo del 84,4% en 2013 y del 89,3% en 2019. Se resalta un porcentaje expresivo de personas mayores que buscaron las Unidades Básicas de Salud (UBS) cuando necesitaban atención de salud, siendo del 46,1% en 2013 y del 46,8% en 2019.

Tabla 2 – Cuidados de salud entre las personas mayores brasileñas, correspondientes a los años 2013 (n = 11.177) y 2019 (n = 22.728). Porto Alegre, RS, Brasil, 2013 y 2019

Datos secundarios de la Encuesta Nacional de Salud (PNS) de 2013 y 2019.

Fuente: elaborado por los autores, 2024.

La Tabla 3 presenta la asociación entre los cuidados de la salud de las personas mayores y el sexo, en 2013 y 2019. Las mujeres presentaron los mayores porcentajes de cuidados de la salud en los años analizados. Se observó una discreta reducción en el porcentaje de mujeres mayores que solían buscar la UBS cuando necesitaban atención de salud, mientras que hubo un aumento de la búsqueda entre el sexo masculino en el período analizado.

Las variables relativas a la medición de la presión arterial, la medición de la glucemia y la consulta médica presentaron asociación estadísticamente significativa con el sexo en los años 2013 y 2019, con mayores proporciones en el sexo femenino. La variable referente al hábito de buscar la UBS, por su parte, demostró asociación significativa solo en 2013, con mayor prevalencia en el sexo femenino.

Tabla 3 – Asociación de los cuidados de salud de las personas mayores brasileñas según el sexo en 2013 (n = 11.177) y 2019 (n = 22.728). Porto Alegre, RS, Brasil, 2013 y 2019

* Prueba de chi-cuadrado.

** La suma de los porcentajes correspondientes a mujeres y hombres equivale al porcentaje total que respondió afirmativamente a la variable en cuestión.

Datos secundarios de la Encuesta Nacional de Salud (PNS) de 2013 y 2019.

Fuente: elaborado por los autores, 2024.

La Tabla 4 presenta la asociación entre los cuidados de la salud y los grupos etarios en 2013 y 2019. Se observó que las personas mayores de 60 a 69 años presentaron los mayores porcentajes de cuidados de la salud. Las variables que se asociaron significativamente a los grupos etarios en 2013 fueron la atención de urgencia y emergencia en el domicilio y el hábito de buscar la UBS cuando se necesita atención de salud. En 2019, todas las variables presentaron asociación estadísticamente significativa.

Tabla 4 – Asociación de la proporción de personas mayores brasileñas que realizaron cuidados de salud según los grupos etarios en 2013 (n = 11.177) y 2019 (n = 22.728). Porto Alegre, RS, Brasil, 2013 y 2019

* Prueba de chi-cuadrado.

** La suma de los grupos etarios equivale al porcentaje total que respondió afirmativamente a la variable en cuestión.

Datos secundarios de la Encuesta Nacional de Salud (PNS) de 2013 y 2019.

Fuente: elaborado por los autores, 2024.

DISCUSIÓN

Este estudio presenta datos innovadores y representativos sobre la asociación entre los cuidados de la salud y el perfil sociodemográfico de las personas mayores en Brasil, en dos períodos distintos. Estos hallazgos son fundamentales para el control y la prevención tanto de enfermedades respiratorias agudas como de ENT, según el sexo y el grupo etario. Se observó un avance en el acceso y en la utilización de los servicios de salud, con disparidades significativas entre los sexos y las cohortes etarias.

Corroborando la literatura, las mujeres representaron más de la mitad de la población estudiada, lo que evidencia el fenómeno de la feminización del envejecimiento(11-12). Ante esta tendencia demográfica, es imperativo que los formuladores de políticas y profesionales de la salud desarrollen estrategias y programas específicos que atiendan las demandas y particularidades de la salud de la mujer mayor(11). Además, la comprensión del perfil epidemiológico de esta población es esencial para la planificación eficaz de políticas públicas(18). Se constató que más de la mitad de las personas mayores brasileñas pertenecían al grupo más joven (60 a 69 años). De este modo, resulta imprescindible ofrecer acciones de salud adecuadas para maximizar la esperanza de vida con la mayor independencia y autonomía posibles. Estrategias públicas de apoyo dirigidas tanto a las personas mayores jóvenes como a las más longevas —estas últimas frecuentemente con niveles moderados de dependencia— podrán prolongar el período de vida activa y autónoma(19-20). El aumento del contingente de personas mayores a lo largo de las encuestas refleja el envejecimiento poblacional derivado del proceso de transición demográfica en el país(21).

Se constató también un cambio expresivo en el perfil educativo de los participantes entre los períodos analizados, caracterizado por la reducción en la proporción de bajos niveles de instrucción y por el aumento de individuos con educación media completa. Esta evolución es determinante, ya que el mayor nivel de escolaridad se correlaciona con la búsqueda de atención y con una mayor apropiación de los cuidados preventivos(22). No obstante, para el sector que aún presenta baja instrucción, se hace necesario estimular la alfabetización funcional mediante iniciativas como la Educación de Jóvenes y Adultos (EJA). De este modo, la educación puede actuar como herramienta de equidad en el acceso a los servicios y en la emancipación del sujeto, siendo esencial considerar las disparidades sociales y de género. En este contexto, el enfermero ejerce un papel fundamental en el alfabetismo en salud de las personas mayores, contribuyendo significativamente a la ampliación del autocuidado y de la adherencia terapéutica(23).

A pesar de la ampliación de la cobertura del Sistema Único de Salud en Brasil, persisten brechas estructurales y organizativas que afectan mayormente a los grupos más vulnerables. Evidencias internacionales sugieren que las políticas públicas orientadas al envejecimiento activo deben considerar las especificidades socioculturales y económicas de la población mayor, sirviendo de base para intervenciones que respeten la diversidad del escenario brasileño(24-25).

Se evidenció un incremento en la demanda de la mayoría de las acciones de salud en los años analizados, destacando la verificación de la presión arterial y la realización de consultas médicas. Este incremento puede atribuirse a una convergencia de factores socioeconómicos, como el aumento de los ingresos y el fortalecimiento de políticas públicas sectoriales(6). Sin embargo, aún existen desafíos verticales en cuanto a la educación en salud y la concienciación preventiva, sobre todo en lo que respecta a las inmunizaciones, al envejecimiento activo y a la expansión de la Red de Atención a la Salud (RAS)(6,26).

La literatura indica que la búsqueda de asistencia entre las personas mayores resulta de una combinación multifactorial, originándose en las necesidades percibidas y estando limitada por la disponibilidad de recursos(27). En este sentido, urge aunar esfuerzos para promover la educación en salud y la búsqueda temprana de atención, con el objetivo de prevenir, controlar y monitorear las ENT(6,28). La ampliación del acceso repercute no solo en la calidad de vida de la persona mayor, sino también en la reducción de la sobrecarga física y emocional de las familias, que habitualmente asumen el apoyo solitario en las exacerbaciones clínicas de estas condiciones crónicas(29). Se vuelve imperioso fortalecer la APS para que el seguimiento y la búsqueda activa sean efectivos, vinculando las acciones a las características sociodemográficas locales, como las asimetrías de género y edad(30).

Se observó una discreta reducción en la cobertura vacunal contra la influenza en los últimos 12 meses anteriores a la recolección de datos. Este declive en la inmunización es preocupante y puede asociarse a la vacilación vacunal y a la desinformación, fenómenos intensificados en el escenario pospandémico (posterior al período analizado). Estudios sobre la vacunación contra la COVID-19 en personas mayores indican que, aunque la adhesión inicial fue expresiva, el mantenimiento de las dosis de refuerzo enfrenta barreras similares, basadas en desconfianzas y temores(31). La caída en la cobertura vacunal resulta en un mayor riesgo de complicaciones infecciosas, hospitalizaciones y mortalidad por causas evitables, sobrecargando el sistema público de salud. Por lo tanto, son necesarias estrategias robustas de sensibilización sobre la relevancia de las dosis de refuerzo contra virus respiratorios en esta población(32).

Entre las mujeres, el porcentaje de vacunación contra la influenza permaneció estable, mientras que hubo un descenso entre los hombres. En el análisis por grupos etarios, se registró una reducción entre las personas mayores de 60 a 69 años y un discreto aumento entre aquellas de 80 años o más. Se destaca que la población mayor es una de las más afectadas por afecciones respiratorias, siendo la neumonía y la influenza causas frecuentes de muerte. Son fundamentales las intervenciones de los servicios de salud para mitigar el impacto de este problema de salud pública, con énfasis en la concienciación sobre la inmunización anual(33-34). Se resalta la importancia del incentivo vacunal para el logro de un envejecimiento saludable, además del desarrollo de inmunobiológicos más eficaces y acordes con las particularidades inmunológicas de esta franja etaria(34).

Se evidenció que una parte significativa de las personas mayores utilizaba la Unidad Básica de Salud como servicio de referencia. Corroborando esta tendencia, una investigación nacional destacó un aumento notable en el acceso y la utilización de los servicios de APS y de urgencia o emergencia por personas mayores brasileñas en el período de 2008 a 2019(35). El enfermero en la APS asume el protagonismo en este escenario; su actuación trasciende las campañas aisladas y abarca la consulta de enfermería gerontológica, el cribado de fragilidades y la implementación de planes de cuidado longitudinales. Estas acciones aseguran el seguimiento sistémico de la persona mayor y promueven el autocuidado apoyado en las ENT(36).

Al analizar el perfil de cuidados según el sexo y el grupo etario, se observó que las mujeres y las personas mayores más jóvenes presentaron las mayores tasas de búsqueda de asistencia. Este resultado se alinea con un estudio realizado en China con individuos de 60 años o más, el cual demostró que tales segmentos fueron más propensos a utilizar servicios de salud ambulatorios(27).

Los estudios evidencian que las mujeres tienden a manifestar una mayor preocupación por su propia salud, lo que las lleva a frecuentar los servicios de salud con mayor regularidad(37-39). Por el contrario, la literatura sobre salud del hombre revela que el autocuidado no es una práctica asociada socioculturalmente a la población masculina(40-41). El modelo tradicional de masculinidad impacta negativamente en la salud de los hombres. Entre los factores que dificultan la búsqueda de atención, destaca la incompatibilidad entre el horario de funcionamiento de las unidades y las jornadas laborales, frente al temor al desempleo, dado que los hombres aún son vistos culturalmente como proveedores familiares, incluso después de los 60 años(42).

Investigaciones internacionales ratifican este patrón de desigualdad, identificando que las mujeres mayores acceden más a los servicios preventivos, mientras que los hombres presentan una mayor prevalencia de hospitalizaciones y menor adhesión al cribado y la prevención de agravamientos(43-44). No obstante, este estudio identificó una tendencia de aumento en la búsqueda de atención entre los hombres. Tales disparidades también pueden reflejar la escasez de investigaciones integrales y a gran escala sobre la temática. Se deduce, por tanto, que existe una transición en curso en el comportamiento masculino respecto a su propia salud, aunque todavía incipiente.

En lo que respecta a los grupos etarios, las personas mayores más jóvenes presentaron una mayor demanda de atención, lo que puede explicarse por la facilidad de locomoción y por el diagnóstico temprano de ENT. Por otro lado, las personas mayores longevas (80 años o más) muestran un mayor riesgo de fragilización, según se describe en la literatura(45-47). Este grupo enfrenta barreras para el seguimiento continuo, tales como limitaciones físicas de desplazamiento, declive cognitivo y la dependencia de un acompañante, factores que muchas veces imposibilitan la asistencia regular a la unidad de salud(45-47).

Además, se evidenció un incremento en las atenciones domiciliarias de urgencia o emergencia, lo que refleja la imperiosa necesidad de consolidar los servicios de atención domiciliaria. La actuación del enfermero en la APS es esencial para la planificación de visitas domiciliarias eficaces y acciones de promoción de la salud que integren la interseccionalidad de género y edad, con enfoque en las personas mayores en situación de fragilidad(12,48).

En el ámbito de la APS, el enfermero se consolida como profesional protagonista en la coordinación del cuidado de las personas mayores. Su práctica asistencial trasciende las acciones de educación en salud y la sensibilización para el control de enfermedades crónicas, abarcando el liderazgo en la gestión de casos complejos y la implementación de la consulta de enfermería gerontológica basada en evidencias(49). Los hallazgos de este estudio refuerzan la necesidad de la actuación del enfermero en la identificación temprana de vulnerabilidades, especialmente entre longevos y hombres, utilizando herramientas de estratificación de riesgo para orientar la planificación asistencial equitativa. De este modo, esta investigación proporciona elementos para la gestión de intervenciones que consideren las disparidades de género y edad, cualificando la adhesión terapéutica y el apoyo a los cuidadores familiares(50).

Entre las limitaciones del estudio, se señala el número restringido de variables predictoras de cuidados, además de aquellas inherentes al análisis de datos secundarios, como la imposibilidad de control sobre el proceso de recolección, dado que los datos autor referidos pueden introducir sesgo de información. Sin embargo, el rigor metodológico de la encuesta PNS confiere robustez y representatividad a los resultados para la población mayor brasileña, aportando insumos relevantes para el perfeccionamiento de políticas públicas. Se requieren investigaciones futuras para evaluar la interseccionalidad del género con otros determinantes sociales, como raza/color, ingresos y escolaridad, los cuales pueden exacerbar las desigualdades en el acceso a la salud.

CONCLUSIÓN

El estudio cumplió su objetivo al demostrar que las variables sexo y grupo etario presentan asociaciones significativas con los cuidados de la salud de las personas mayores. El monitoreo de la presión arterial y de la glucemia, así como la realización de consultas médicas en el último año, se mantuvieron asociados al sexo femenino y al grupo etario de 60 a 69 años en ambos años analizados. La utilización de la UBS como servicio de referencia presentó asociación estadística con el sexo femenino específicamente en el año 2013, mientras que la atención domiciliaria de urgencia se asoció a las personas mayores de 80 años o más en ambos períodos.

Los resultados poseen aplicabilidad directa en las dimensiones de la práctica de enfermería: en la asistencia, orientan la búsqueda activa de hombres longevos para acciones preventivas y de monitoreo; en la gestión, orientan la reorganización de los flujos institucionales, enfatizando la APS como coordinadora del cuidado y ordenadora de la red para garantizar el monitoreo equitativo de las ENT; en la enseñanza, refuerzan la necesidad de abordar las inequidades de género, edad y la gerontología en la formación profesional; y en la investigación, establecen bases sólidas para investigaciones longitudinales y de intervención.

CONFLICTO DE INTERESES

Los autores declaran no tener conflicto de intereses.

REFERENCIAS

1. Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Censo Demográfico 2022: População e Domicílios - Primeiros Resultados [Internet]. Rio de Janeiro: IBGE; 2023 [citado 2026 Apr 29]. Disponible en: https://www.ibge.gov.br/estatisticas/sociais/populacao/22827-censo-demografico-2022.html

2. World Health Organization. Fact sheets. Noncommunicable diseases [Internet]. Genebra: WHO; 2023 [citado 2024 Set 19]. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/noncommunicable-diseases

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Envío: 25-Feb-2026

Aprobado: 13-Abr-2026

Editores:

Rosimere Ferreira Santana (ORCID: 0000-0002-4593-3715)

Geilsa Soraia Cavalcanti Valente (ORCID: 0000-0003-4488-4912)

Autor correspondiente: Emily da Silva Eberhardt (enfemilyeberhardt@gmail.com)

Editora:

Escola de Enfermagem Aurora de Afonso Costa – UFF

Rua Dr. Celestino, 74 – Centro, CEP: 24020-091 – Niterói, RJ, Brasil

Correo electrónico de la revista: objn.cme@id.uff.br